東陽書生故事（七）

嚴濟慈小時候叫寓慈，他7歲入私塾，在數學方面表現出突出的才能。12歲時，他進了東陽縣立宏道小學（吳寧一小前身）插班，老師為他改名為濟慈。學校離家三十里，他住在學校里，每天自己做飯吃，雖然很累，但學得很起勁。小學不再讀四書五經，除了語言又增加了算術，常識還有英語（全縣唯一設英語課）等科目，嚴濟慈讀起來毫不費力。

1913年，正當13歲的嚴濟慈即將升初中的時候，父親受壞人坑害，負了一大筆債，家里的生活變得困難了，父母決定五個兒女只培養嚴濟慈一人。在艱苦的情況下，父母仍鼓勵他考東陽縣立中學，嚴濟慈得了第一名。上中學后，他在數理方面表現了卓越的才能。一二年級時，同學為之頭疼的難題到他手里，片刻之間迎刃而解。到了三四年級（舊學制），老師解不出的難題，都拿來找他研究。他還到處找難題來做，越是刁怪的難題他越歡迎。

1918年，嚴濟慈虛歲十九，東陽縣立中學畢業考名列第一。這年，浙江省教育廳在杭州舉辦全國六所高等師范聯合招生考試，嚴濟慈報名應考，卻遭到父親的反對。

嚴父樹培，秉承祖先耕讀家風，教子有方，只是兩畝多田養活不了七口之家，他希望兒子縣立中學畢業后做個教書先生，解決家庭困難。但嚴濟慈胸懷科學救國的大志，下定決心繼續深造。當時南京高等師范學者薈萃，聲譽日隆，且供膳宿，免學雜費用，面向全國招生，是家境清貧而篤志好學青年的理想殿堂。嚴濟慈決心已下，暗地里向姨母借來盤纏，瞞著父親去應考。

同窗好友盧輝玉，城內人，家境富有，東陽籍十三名應考同學在他家會合。

當時去杭州路線是翻烏竹嶺，到諸暨牌頭坐船，盧輝玉早三天就定好十三頂轎。同學都知道濟慈家境困難，爭著要給他付轎錢。

“我不坐轎，我走路跟著你們！”嚴濟慈斷然拒絕同學們的好意。

“大家爭著付錢是盡同窗之誼，沒別的意思。”同學們一起解釋。

嚴濟慈真誠地說：“大家的好意我領了，我從來走路慣了，一天走個七八十里是家常便飯，明擺著自己能行，卻叫大家破費，我會永遠心不安的。我還要繼續讀書求學，勢必加重父母負擔，我感到很對不起父母了，我不得不養成省一分就少花一分的習慣……”

嚴樹培聽說兒子走路到杭州趕考的消息后，被深深地感動了，他趕到城里，找到兒子說：“大家都坐轎，你也坐轎，爸爸拼死拼活咬牙也供你上學！”說完從衣兜里摸出幾塊剛剛借來的白洋塞到兒子的手里。

送走父親后，嚴濟慈斷然退掉轎子。第二天，他足登草鞋，健步走在十二頂白蓬竹轎的前面。

聯考放榜，嚴濟慈獲全省第一名；參加南京高等師范復試，又獲第一名。浙江省教育廳為此破例給東陽中學一筆教育經費作為嘉獎。